Innledningsvis må vi jo innrømme at vi i det store og hele ser tilbake på 2009 med tilfredshet, da det til tross for betydelig nervøsitet for finanskrisens mulige effekter i all hovedsak har gått bra med festivalen. Her evaluerer vi noen av fjorårets hendelser og nyheter – og sier samtidig litt om hvilke grep vi planlegger for årets festival:

Program
Vi begynner naturligvis med det viktigste: 2009-programmet ble svært godt mottatt, med flere toppkarakterer i anmeldelsene – og vi fikk sågar med oss noen anmeldelser av typen «tidenes beste» og «for historiebøkene». På forhånd var vi litt spente på hvordan den usedvanlig store andelen norsk/nordisk musikk ville bli mottatt, og til vår lettelse ser det ut for at både anmeldere og publikum var enige i vår oppfatning om at vårt eget hjemmemarked for tiden er et av de absolutt mest spennende områdene for moderne jazz. Kongsberg Jazzfestival vil også for fremtiden forholde seg til jazz som et internasjonalt uttrykk, og har alltid fokus på å presentere noe av det beste innen jazz, men dersom norsk og nordisk jazz holder det nivået vi mener det gjør i dag, er det ingenting som ville glede oss mer enn å beholde en solid andel nordiske artister også i fremtiden. (mer om programmet for 2010 blir det dessverre ikke i denne omgang, vi må derfor be om tålmodighet til årets program lanseres 1. Mars!)

Økonomi
Kongsberg Jazzfestival har hatt en trygg økonomi de siste årene, og selv om det fremdeles går noen måneder før regnskapet for 2009 foreligger, er vi trygge på at resultatet vil ligge temmelig nær null – som budsjettert. Dette til tross for at finanskrisen ga oss litt nedgang i billettsalg på bedriftsmarkedet, men dette ble balansert av godt salg på privatmarkedet. Vi solgte også noen færre billetter enn budsjettert, men målt i kroner var vi svært nær budsjettert resultat. Folk kjøpte altså færre men dyrere billetter enn året før. Dette kan forklares delvis med nyheten festivalpass («streifpass»), som ga tilgang til alle konserter med ledig kapasitet. Dette er naturligvis dyrere enn enkeltbilletter, men gir en faktisk innsparing hvis du går på 2 konserter eller mer hver dag. Festivalpasset vil også videreføres i år.

På sponsorsiden er vi også stolte over at vi gikk gjennom finanskrisen uten å miste en eneste krone i sponsorstøtte. Dette skyldes både at vi har solide og lojale sponsorer – og at de aller fleste av dem har et langsiktig perspektiv på samarbeidet med festivalen. Vi er også svært fornøyde med at vi i løpet av finanskrisen har fått på plass to nye sponsorer som lanseres i løpet av kort tid.

Organisasjon
Mindre merkbart for den gjennomsnittlige festivalgjest var det at to av festivalens tre ansatte var nye foran årets festival. Stafettpinnen(e) ble imidlertid videreført uten problemer, og markedssjef Eric Malling og festivalkoordinator Kine Kronkvist skled inn i organisasjonen på en utmerket måte.
I løpet av høsten har det dessuten blitt avholdt valg og vi har fått flere gode tilskudd til styret i stiftelsen, som lover svært godt for fremtiden (mer om det nye styret her).

Markedsføring
Vår nye markedssjef gjorde også noen endringer med suksess foran fjorårets festival, blant annet ble vi bedre på både egne nettsider og sosiale medier som facebook, twitter og egen spilleliste på spotify (som første norske jazzfestival). Tilbudet til bedriftene ble også forbedret med «print at home»-løsning på billetter. Tiltaket som var mest merkbart for publikum var imidlertid at festivalavisa ble tilgjengelig på web i et lettvint bla-gjennom-format; dette ble også meget populært, med over 80.000 sidevisninger før festivalen var over. Dette videreføres og videreutvikles naturligvis til neste år, slik at du alltid har festivalavisa tilgjengelig så sant du er i nærheten av en PC eller mobiltelefon.

Festivalarenaen
Det var særlig to tiltak vi fikk positiv tilbakemelding på i fjor. Det ene var «Jazzdaleren»; vår egen myntenhet som var gangbar valuta på alle festivalscener og de aller fleste serveringssteder i Kongsberg under festivalen. Vi sirkulerte ca 6000 mynter i løpet av festivalen, og av disse fikk vi inn igjen ca 4500 mynter. (Men ikke fortvil dersom du har en mynt igjen i lommeboka; denne kan brukes på neste festival!) Ordningen var mao. svært populær, og vil videreføres og forhåpentligvis utvides til årets festival.
Det andre tiltaket var at vi adresserte de mye omtalte støyproblemene på Tubaloon med flere synlige og usynlige tiltak, og på festivalen var de akkustiske forholdene på Tubaloon i toppklasse. Fra publikum kom det også inn masse ros – og knapt en eneste klage. Disse tiltakene vil naturligvis også bli videreført.

Nyheter 2010
Det er ennå litt tidlig å gå ut med flere av tiltakene vi planlegger for 2010, så følg med på nettsidene fremover.. men vi kan bl.a. nevne at vår «frijazz-scene» Det Lille Extra vil få større plass i programmet neste år. Bl.a. vil vi flytte Jam-konsertene fra Jonas B. Gundersen til Det Lille Extra. Mange har dessuten etterlyst en «musikerbar» hvor man kan treffe musikerne som opptrer i løpet av festivalen, så det vil vi også prøve å få til på Det Lille Extra.
Nytt av året blir også ettermiddagskonserter på vår bluesscene Christians Kjeller. Dette vil i stor grad være lett tilgjengelige konserter «et sted i det utydelige landskapet mellom jazz og blues»… følg med ved programslipp for mer info.

Nyheten om vårt samarbeid med NSB er allerede omtalt på våre nettsider (se her); dette går ut på at vi fra neste år vil transportere så mange artister som mulig med tog til Kongsberg. Vi er også inne i en spennende dialog med NSB om å sette opp nattlige avganger til Oslo, med avgang fra Kongsberg etter siste konsert. Vi krysser fingrene for at dette går i orden; følg med på nettsidene våre utover våren…